Den bedste ernæring for barnet de første 4 måneder af dets liv er modermælk. Det anbefales fra Sundhedsstyrelsen, at børn udelukkende ammes, indtil de er 6 måneder gamle. Der er ikke belæg for, at der er en bedre allergiforebyggende effekt ved at undlade almindelig modermælkserstatning eller overgangskost i 6 måneder sammenlignet med 4 måneder. Hvis de er parate, er det således fint at give dem overgangskost sammen med modermælk, fra de er 4 måneder.

Det er bedst at forsøge at vænne barnet til, at amning ikke skal foregå så ofte om natten som om dagen. Moren har brug for sin søvn for at kunne fungere, og barnet har brug for søvn til at vokse. Fra barnet er 6 måneder er der ikke nogen grund til, at barnet fortsat ammes om natten. Natamning kan også betyde, at barnet ikke har så stor appetit om dagen.

95% starter med at amme
Ifølge undersøgelser angående ammefrekvensen, så starter omkring 95% med at amme deres barn. Ved 4 måneders alderen ammede ca. 50% stadig fuldt ud. I Sverige ammer 68% stadig efter 4 måneder, mens tallene for Norge, England og USA ligger på henholdsvis 44%, 27% og 18%.

Fordele ved amning
Modermælk er sammensat, så det passer til spædbarnets behov. Derfor er det den bedste ernæring. Undersøgelser har vist, at børn, der bliver ammet har en lavere risiko for at få luftvejsinfektioner,
mellemørebetændelser og mavetarminfektioner. Men dette kan også hænge sammen med, at amning er social betinget. I gennemsnit kommer børn, der ammes fra bedre sociale forhold end børn, der ikke ammes. Børn, der ikke ammes, lever oftere i tobaksrøg, og det kan være en af årsagerne til forskellene i målingerne angående amning og sygdom. Undersøgelser har dog vist, at modermælk er med til at styrke barnets eget immunforsvar.

Sikkert er det, at amning forebygger mælkeallergi, børneeksem og astma, hvis amningen sker fuldt ud de første 4 måneder. Dette gælder for spædbørn, der er disponerede for allergi. Samtidig er amning med til at forebygge sygdomme senere i livet som type 1 sukkersyge, fedme, tarmsygdomme og visse typer kræft. Det har vist sig, at amning nedsætter risikoen for brystkræft hos moren. Risikoen falder med 4,3%, hvis man ammer delvist i 12 måneder, og igen med 4,3%, hvis man ammer lige så længe med det næste barn, osv.

Lad være med at ryge, når du ammer
Rygning frarådes under amning, da det giver forhøjet risiko for luftvejsinfektioner, astmastisk bronchitis og astma hos barnet. Rygning nedsætter desuden ammevarigheden samt mængden af mælk, og rygning medfører forhøjet risiko for vuggedød. Hvis det ikke er muligt for den ammende at holde helt op med at ryge, er det vigtigt ikke at ryge umiddelbart inden, barnet skal ammes. Koncentrationen af nikotin i blodet er højest lige efter, man har røget. Det er samtidig vigtigt at sørge for ikke at ryge i nærheden af barnet, da de skadelige stoffer selvfølgelig også kan påvirke barnet gennem luften.

Ligesom tobakkens skadelige stoffer overføres til barnet gennem modermælken, så påvirker alkohol også modermælken. Faktisk opnår modermælken en alkoholpromille svarende til den koncentration, der findes i morens blod. Alkohol kan have en række skadelige følger for barnet, og det bør helt undgås at drikke, når man ammer. Hvis man ryger hash påfører man modermælken en koncentration, der er 8 gange så stor som den, der findes i morens blod. En god grund til at undgå hashrygning, mens man ammer. Andre rusmidler er heller ikke tilrådelige under ammeperioden.

Opbevaring af modermælk
Det er fint at malke modermælk og gemme til senere brug. Det er imidlertid vigtigt at holde en god hygiejne med det, da spædbarnet er meget følsom overfor bakterier. Ved udmalkning skal de første par ml. smides væk. Mælken skal afkøles omgående, hvis den ikke skal bruges med det samme.

Frisk udmalket modermælk kan holde sig:

• 3 døgn i køleskab ved max +5oC.
• Op til 6 måneder i fryser ved -18oC.

Når mælken skal bruges, opvarmes den til spisetemperatur. Hurtig optøning
kan ske i varmt vand eller i mikrobølgeovn lige før måltidet. Hvis mælken er
opvarmet i mikrobølgeovn, vendes flasken nogle gange, så varmen fordeles.
Hvis temperaturen overskrider 60 grader, ødelægges immunglobulinerne.

• Langsomt optøet mælk kan holde sig i 1 døgn i køleskab.
• Hurtigt optøet mælk skal bruges med det samme.
• Optøet mælk må ikke fryses igen.
• Rester af opvarmet mælk skal altid kasseres.

Info og links

Info om amning: http://www.sst.dk/publ/Publ2004/Vellykket_amning.pdf